Pigmen pewarna ini digunakan untuk cat, tinta, plastik, kain, kosmetik, makanan dan bahan lainnya. Kebanyakan pigmen yang digunakan dalam pembuatan dan seni visual adalah pewarna kering, biasanya digiling menjadi bubuk halus. Bubuk ini ditambahkan ke map (atau kendaraan), bahan yang relatif netral atau tidak berwarna yang menunda pigmen dan memberikan cat adhesi.

Perbedaan biasanya dibuat antara pigmen, yang tidak larut dalam kendaraan (mengakibatkan penangguhan), dan pewarna, yang itu sendiri adalah cairan atau larut dalam kendaraan (mengakibatkan solusi). Pewarna dapat bertindak sebagai pigmen atau pewarna tergantung pada kendaraan yang terlibat. Dalam beberapa kasus, pigmen dapat diproduksi dari pewarna oleh menjerumuskan pewarna larut dengan garam logam.